这是舌，在一片火海中穿来绕去，找寻发出箫声之所。

　　找了一会儿，仍没半点儿头绪。他转得久了，连方向也搅得有点迷糊，额上汗珠下来，倒也不知是冷汗抑是热汗。要知这把火乃是他所放的，若果他把自己人烧死其内，岂不铸下大恨。同时也因边跑边吹箫，内力已感不继。蓦见前面一片空地，约有十丈左右宽广，因本是天院子，故此没有火焰。他跃过去，登时觉得如释重负，忙忙换一口真气，换气时便停止吹箫，忽听另外那一缕箫声，生像就在附近处发出。四面一望，都是烈焰火海，焉能藏匿住人。

　　再一留神，猛可为之一愣。宫天抚想道：“这一阕宇内清平，乃是降魔妙音，非遇强仇大敌，绝不轻易吹奏。否则耗损元气，太不划算。但她居然奏起这阔字内清平，莫非正与什么大敌舍命相持？”想到这里，更加着忙起来。绕着这一块空地四处瞧过，都不可能有人容身。可是不论走到哪里，那一缕策声总是像在他身畔不远发出。

　　宫天抚愁眉苦脸地继续找寻，身形疾如飞鸟，硬扑入火海中，忽见前面一道长大火龙，由半空直砸下来，登时倒退不迭。轰隆之声不绝于耳，四万八面都是房屋倒塌的巨响。宫天抚叫声苦也。亡命般复向前冲。只因如今火势已完全遍布全庄，别说是个大活人，便石头也得烧熔。

　　箫声不绝，一味在他附近响个不停，但却无处捉摸。宫天抚把心一横，直向火中扑去，忽见不远处有个，还有石阶直通地下。他毫不犹疑，直扑进去。人得下面甬道，但觉闷热之甚，箫声却反而微弱得快听不到，分明又离得远了。

　　宫天抚运功抵御火热，猛可用青玉箫敲一记脑袋，自语道：“我怎么傻成这样子？她分明就在地下。故此在上面找不出箫声来路。”往前走了两丈许，忽然变成绝路。他疑惑地观察一下，想道：“有什么理由相信这条甬道会这么短呢？”想着，走上去用箫一敲。当地大响一声，原来遮断去路的并非石墙，而是整块的钢板，不过油成粉白色，乍看以为是石头而已。

　　他努力冷静下来，四面观察，突听那面钢板当地大响一声，他星然顾视，知道板后有人，因听到声音而回报。这时他反倒不忙了，留神观察甬道，只见空无一物。幸得他自力奇佳，口那边又有火光闪映进来，是以他如在白昼视物。

　　忽然发现一丈高之处，有块方石好像颜色有异。他本深谙这些消息埋伏，以及各种阵图之术。此刻再不犹疑，跃将下去，伸出左掌贴在上面，身躯便附在上面。在他跃起之时，右手青玉箫已横街口中，腾出右手贴在那块两尺见方的石头上，潜运内力紧一拉。

　　呀的一声，那块石头居然应手打开，原来是扇小门，而且这扇门并非石头，只是油漆得极像石块的木板。他为之大喜，伸手进去抓住一支钢扳手，往外一板，隆隆隆响声不绝，只见那块堵住去路的钢板缓缓上升。里外有一空隙，立即箫声耳，原来是从钢板那边透出来。所吹奏的正是甚耗元气的字内升平之调。

　　他飘身下来，再过去丈许又有一扇钢板挡路，把中间这一截封成死窟。当中站着一人，是个少年书生打扮，手中持着一支玉箫，正在吹奏。

　　宫天抚喜心翻倒，大叫道：“朱玲，快点出来。”

　　那位吹箫的书生正是朱玲，这时箫声微弱，人也摇摇倒。

　　宫天抚定睛看清楚一幅奇景，不由得发俱坚。原来在这丈把方圆的小地方，地上竟然挤了盈千盈万的巨蚁，有尺许厚。但朱玲所站之处，却空了有两尺方圆没有一只巨蚁。他一跃而进，飘身落在朱玲身边，猿臂一伸，把朱玲纤抱住。

　　朱玲啊了一声，这时才垂箫停吹，道：“你再迟来片刻，我可得活活累死。”说着，连脸庞也理在他前，不敢去看四下景象。

　　宫天抚本来见到这么多巨蚁，也自悚然而惊，但朱玲这样靠在怀中，使得他把恐惧之感抛诸脑后，柔声道：“别怕，我抱你出去。”

　　箫声只中断了这么一下，那群巨蚁突然全部复苏，一齐动。宫天抚一看不妙，手取箫吹奏，仙音起处，裂石穿云。那么剧烈的动景象，登时又为之消灭。

　　宫天抚俊目中出凶光，鼓气继续吹箫，一连五声，一声比一声高亢。到最末一响，已尖锐得刺耳无比。周围发出奇怪的回声，宛如在四面有队型庞大无比的乐队，正以显超优的技术，奏出这种古怪的和声。

　　箫声更然中绝，宫天抚抱紧朱玲的肢，四望那些巨蚁，只见俱都直身躯，众脚散开，竟都现出死去的样子。他呵慰她道：“现在我抱你出去啦，你别害怕哟！”

　　朱玲发出低泣之声，浑身颤抖。宫天抚抱起她跃出巨蚁圈中，然后道：“那些可恶的蚂蚁都被我用五英仙音之曲一齐震死了，你别害怕。”她咽声道：“你没有教过我这五英仙音。”

　　宫天抚心下着忙，道：“这是上古帝窖所作的神曲，原本是调和五声，以养万物。但至柔则近于刚，至和近乎勇，故此曲一发，可以摧木裂石，可以伤生毁命。”

　　朱玲道：“你以前为什么不教我？啊，这里好热。”

　　“此曲不能轻奏，刚才我不曾发挥此曲威力，但虫蚁鸟兽，已不能受。故此我从来不吹奏此曲。外面全庄都起了火，是以你觉得炙热难耐。”

　　朱玲抬起头，看着他好一会儿，然后幽幽道：“其实你不教我，也就罢了，何必多方解释，难道我敢责你藏私？”

　　宫天抚俊面急得红了，指天誓道：“我岂曾对你藏私，不过一向少此曲，所以从来没有想起。而且以你的功力，还不能吹奏这五英仙音之曲呀…”

　　朱玲不再言语，宫天抚仍然把她抱着，走到地道出口，只见烈火如海，奇热难当。

　　“这里虽热，但总比冒险出去好。”

　　朱玲问道：“兰儿呢？你没见到她么？”

　　宫天抚大大愣一下，坦白承认道：“我的确只急于找你，倒忘了她，但她不是和你在一起的么？”

　　朱玲发急起来，把前情一说。宫天抚笑道：“别忙，她忽然不见了，一定是发现别的什么，因此追出庄去。我们一离开此处，便可以找到她。”

　　朱玲道：“不成，玄教的人十分厉害，兰儿如落在他们手中，必无幸理，我们快点儿出去。”

　　“你可看见外面的火海？”宫天抚皱眉问道：“我们这一冲出去，不死也得受伤。”

　　“我不管，一定要出去。”她坚持道：“不然你自己在这里等候，我先出去。”

　　“你自己出去？”他道：“你可知你自己元气大耗，连站也站不稳？”

　　朱玲挣脱他的手臂，看他一眼，忽然十分冲动起来，向外面跃出去。

　　宫天抚叫道：“回来，你找死么？”

　　朱玲身在空中，俏眼一扫，寻到一处没火的地面，身形降下。单足探地一站，回头道：

　　“我也许是找死，你可肯来陪我？”

　　宫天抚见她十分认真，为之怔住不动。朱玲凄然一笑，道：“我知道你不会肯的…”

　　话未说完，回身直纵出去，她因吹箫时元气耗损太甚，故此只能纵出一丈之远。宫天抚被她这种异常的行动骇住，忽见她因功力太弱，故此纵不到目的地，半途向火堆中落下。登时吓得魂飞魄散，疾跃出去。

　　他的轻功不比等闲，只见一道人影闪处，已赶到朱玲身边。可是发动稍迟，朱玲双脚已堪堪沾在火堆上。宫天抚百般无奈，倏然伸脚一踩，先一步踏在火堆上。朱玲双脚落处，那一对纤纤金莲，刚好踏在他的脚背。

　　好个宫天抚应变迅速，突然一挑，朱玲被他挑起一丈之高。这一来宫天抚便真个踩在火堆上。那火堆乃是四五屋梁在一起，故此有三尺之高。只因已经烧得通透，便等如一座炽红的火炭小丘，而且又不受力。宫天抚直跌下去，登时脚衫角都冒出烟来。

　　宫天抚身形一旋，运脚如风，恰好四面扫个圈子，把那一堆带着熊熊火焰的炭堆扫开。

　　朱玲身形复又下落，宫天抚不管自己下身衣是否着火，双手一托，托住朱玲脚底，然后用力一掷。

　　火海中宛如飞起一头大鸟，破空而起，又高又远。正是被宫天抚运全力一掷的朱玲。宫天抚自己也不怠慢，疾然跃扑而去，有如流星横掠，其快无比。这时他因双脚尽是火焰；因此他在火海中急渡时，有如踏火飞行。

　　朱玲被他这一掷，及时提气轻身，因此直飞出十五六丈之远。宫天抚一连三个起落，居然赶到她脚下，复又如法炮制，再托住她的双脚用力掷出去。他没有时间扑灭下半身的火焰，只因朱玲不比往时功力，这一摔下来，可以摔死，是以他必须及时赶到，把她接住。俗语道水火无情。饶他宫天抚功力高绝一时，但也架不住烈火焚身，是以在这片刻间，他已奇痛攻心，神智微觉惘。

　　朱玲身在空中，见他有如踏火飞行，芳心中钦佩感激，兼而有之。眨眼间她已飞出火海，宫天抚也自赶到，双手一托她脚底，缓住疾择之势，然后把她放下。

　　朱玲惊叫一声，道：“快点熄脚上的火呀！”宫天抚惘惘，不知所措。朱玲情急之下，用力推他倒在地上，又推他打滚。

　　朱玲这么一推他，宫天抚便知道该如何办，努力在地上滚动，果然把火熄。可是下半身的衣服已完全焦裂破烂，双腿肌也焦黑了一片。但他功力深厚，取出九粒紫河丹，服下去，然后微一凝神运功，药力直达脚尖，登时好了大半。

　　朱玲跪下去，低头细看烧得焦黑了的双脚，破碎的管，在夜风中微微摇晃。她一阵感动，热泪直洒下来。现在她知道这位风度翩翩的宫天抚，纵然为她舍弃生命，也不会吝惜。

　　以他这么高傲自负的人，居然也是深情一往，挚爱之极。叫她这个浮萍飘絮般的薄命人，焉得不感极而泣。

　　她俯低一点，用温柔的嘴，轻轻吻着他烧焦的伤处。

　　宫天抚道：“我的脚太了。”朱玲缓缓仰起头，眼睫上泪珠晶莹。现在她已知道宫天抚对她的情意，竟是比生命还重，她知道自己已经软化了，那颗久藏在冰雪里的心已经开始微温。

　　他们一同到湘潭投宿。休息一宵之后，次两人一同外出，打听上官兰的消息。朱玲深知玄教的各种暗记，故此很容易便寻到玄教的另一巢。这时正是方家庄被烧的次，老魔头雪山雕邓牧已到了湘潭。他到崔家去，得知史思温到皖山天柱峰之后，回到巢，一方面飞鸽传书，招请西门渐及火判官秦昆山到湘潭来。另一方面又飞书请童子龚胜拦截史思温行踪。

　　朱玲从玄教人拦截史思温这一点上，得知史思温乃是石轩中的徒弟，不由得芳心大震。那宫天抚何等灵警，早已发觉她神色有异，但不说破。两人又寻了一，均无上官兰的消息，宫天抚说：“我们不妨追上史思温看看，也许可从他那边得知一点什么消息也未可料。”

　　朱玲一世聪明，却糊涂一时，竟没想到上官兰之事怎会牵涉到史思温身上。因为当时他们尚不知上官兰真的和史思温一同赴皖山。他的确想见见石轩中的传人长得怎样以及武功如何，因此很快便答应了。当时也没有注意到宫天抚的神色十分阴沉，一如有重重心事。

　　当晚两人便直赴皖山。经过一夜的休息，朱玲的元气已恢复，宫天抚的伤处也好了八九成。朱玲久走江湖，道路甚，因此第二便追上了史思温。

　　且说史思温与宫天抚、朱玲三人在那草坡上，宫天抚以神奇无比的青玉箫，吹出人世间罕闻的仙音，一如窗下喁喁低语，深情款款。

　　史思温天生情种，竟然听入了神，全身松弛，生似毫无戒备。朱玲在一旁暗暗着急，但又不便说什么话，这时她已知道宫天抚实有致史思温死命之意。

　　朱玲忽然走到史思温身后，举掌劈下，用出三成掌力，掌风并不猛烈。史思温本来如在梦中，神情惘，但这时倏然一转身，举掌封架。宫天抚也停了吹箫，大声问道：“朱玲你干什么？”言中不悦之意。

　　朱玲微笑一下，道：“没什么。”宫天抚的眼光从朱玲脸上移向史思温，道：“你的定力真不错，我竟看轻了你，现在你可得小心一点了。”

　　朱玲嘴道：“我不反对你试探他的功力，但有一点我觉得不公平。”

　　宫天抚然大怒道：“什么不公平？”

　　朱玲道：“你不必生气，以你的功力要杀史思温可说易如反掌，假如你要杀他的话，何不痛痛快快以兵戎相见。”

　　宫天抚不悦道：“谁说要杀他？早先我不是已经声明过绝不取他性命么？”

　　朱玲道：“这就是了，我所以才会说你不公平。因为你既然不杀他，但你以箫声试探他的功力，在史思温而言，却无还手的机会。假使他抵受不住，那倒没事，若然他熬受得住，你一怒之下使出仙音绝技，他岂不是连逃命的机会也没有么？故此我说不公平。”宫天抚默然无语，只因她所说的乃是实情，虽有帮助史思温之嫌，但亦是无可奈何。

　　史思温不知天高地厚，嘴道：“我不能不承认他的箫声的确十分美妙，此生罕听。但要说这箫声里面有什么令我史思温难以忍受的功夫，我可不相信。”

　　朱玲道：“你知道什么？别说你微末道行，萤光微弱，便你师父来此，也未必能抵挡他的玉箫仙音绝技。”

　　史思温本来一向最尊敬师父，任何人如对石轩中有不逊之言，一定异常愤怒。但此刻朱玲提及石轩中，并且言中之意认为石轩中不能抵挡宫天抚的仙音绝技，奇怪的是史思温却不动怒。

　　宫天抚听了朱玲之言，心气略平。因为到底朱玲也没有完全偏帮着石轩中，这是最要紧的一点。随即朱玲把宫天抚拉在一旁，说了几句话，两人忽然争执起来。

　　那边的史思温隐约听到朱玲好像说什么不许伤害他的话。史思温本来聪异常，此时冷眼旁观，忽然发现他们两人的关系有点儿不寻常，自己意无端生气起来。要知他之所以尊敬朱玲，纯粹为了师父石轩中的缘故，但假如朱玲已属别人，他可没有尊敬她的理由了。

　　这边宫天抚已对朱玲让步，刚刚停止争执，忽听史思温朗声道：“宫天抚，你有什么能为要向史某施展，快点儿动手，否则史某便不再等待了。”

　　宫天执冷冷应一声好，随即举箫沾吹奏起来。这番箫声大不相同，早先是温柔绵，如今却如金戈铁马，鸣轰而至。

　　史思温闻声惊心，宛如觉得身外有千军万马涌攻至，杀声震天动地。他在心神震之中，突然如有所悟。盘膝跃坐草坡上，端坐瞑目，调息呼吸，运用内功中静坐之法，一味眼观鼻、鼻观心，摒除杂念。登时灵台一片空澈，智珠清朗。

　　宫天抚尽展绝技，只听箫声亢扬，一层层地转高上去，可裂云穿石。那支青玉策乍看来似乎比平时涨大，一如快将吹裂的神器。可是一任他的箫声有如苍鹰在茫茫天地间飞腾搏击，无所不至。但史思温端坐坡上，神态庄严，毫不为箫声所动。反而在一旁的朱玲越来越显出紧张的神色。

　　要知宫天抚性格偏激，好胜之甚。这刻史思温已施展玄门静坐无上心法，因而不为他箫声所。宫天抚师老无功，势必狂怒，可能使出五英仙音绝技，以与玄门功夫对抗。这五英仙音乃是帝窖之曲，果然足以和玄门功夫匹敌。朱玲深知此故，所以越来越紧张，便是宫天抚不守信，而使出五英仙音。

　　不过朱玲也有为难的地方，便是宫天抚已十分不悦她偏帮史思温。如果她上前打断宫天抚吹箫，则宫天抚必定对她误会甚深，不能解释。但如她不为史思温设法，则他性命可能不保。她如何能眼睁睁地任由石轩中的唯一传人死在自己眼前。一种左右为难的苦味，实非局外人所能领略。

　　史思温忽然哼了一声，身形滚到草坡上，朱玲为之大惊，失声一叫，跃将过去。低头看时，只见史思温双目紧闭，面色惨白。宫天抚这时满意地微笑收箫，徐徐走过来。山风吹得他衣衫飘举，神情潇洒之极。

　　朱玲倏然起身，凝视着宫天抚，问道：“你把他怎样了？可会死么？”

　　宫天抚并不即答，仰天长笑一声，显然心中畅快之极。然后低头看看史思温，突然面色一变。朱玲看到他面色突变，又为之一惊，问道：“他可是死了？”原来史思温四肢冰冷，朱玲早已摸到，故而有此一问，宫天抚摇头道：“我不知道。”

　　朱玲睁大眼睛，道：“你怎会不知道？他不是因为你的箫声而倒下去的么？”

　　宫天抚神色在阴沉中而又带点儿颓丧，道：“姓史的不是因我箫声而倒，显然与我箫声无关。现在你自己可以再看清楚。”

　　朱玲再看看史思温，发觉他冰冷得奇怪。她已得宫天抚箫声绝技，故此也知道若他熬受不住箫音，绝不应如此冰冷。再去看看他的惨白的脸色，蓦地记起一宗绝艺，那便是童子龚胜的先天一气功。

　　她已知雪山雕邓牧飞鸽传书请童子龚胜拦截史思温，是以此时一看他的面色，便记起史思温被童子龚胜的先天一气功所伤，目下再受宫天抚的仙音绝技一，因而被那毒功乘机侵入气脉，这一来要医治便太艰难，甚且可能已经真个死去。

　　宫天抚道：“朱玲，我们走吧。”他的话声十分坚决。朱玲芳心十分痛惜这个少年的惨死，可是史思温既然已死，她也不能多做留恋，于是道：“好吧！”

　　宫天抚面上现出笑容，道：“我以为你一定不肯离开。”

　　朱玲故示从容，淡淡一笑，道：“为什么不呢？”两人身形飘飘隐入林中。

　　就在他们身形刚刚隐没之时，忽然在另一方有一个人从林中跃出来，秀发飞扬，身材婀娜，正是那上官兰。

　　上官兰第一眼便看见躺在草坡上的史思温，便疾跃过去。临到切近，一看史思温竟然是僵卧在草地上，不由得玉容惨变，惊叫一声，跪将下去。她伸手摸摸史思温的脉门，触手一片冰冷，于是眼前一片天昏地暗，倒将下去，刚好倒在史思温的上。

　　要知那上官兰本是听到宫天抚的箫声，故此寻将过来，但不料发现了史思温的尸身，情绪之甚，故此昏绝过去。

　　朱玲与宫天抚离开草坡，走到外面大路上。朱玲道：“现在我们那里去找寻兰儿呢？”

　　宫天抚想了一下，道：“我们四处找寻一下。”

　　朱玲道：“这样漫无目的地找寻，如何可以寻得到她？”

　　宫天抚答道：“那有什么办法呢？”

　　朱玲奋然道：“我们唯有一法，或可探知兰儿的下落，便是一径找寻童子龚胜。因为他曾与史思温手，大概会知道兰儿下落，甚且兰儿被他掳去也未可知。”

　　宫天抚道：“那老魔头怎会掳走兰儿？”

　　朱玲道：“若果他知道兰儿是我门下，焉有不掳走他之理？我想横竖此入江湖，踪迹纵能隐瞒一时，但亦不能长久。是以倒不如放开手，反而找上门去。”

　　“那好极了，我们就走吧。”

　　于是两人复向湘潭回路而走。走到暮时分，只见前面一个相当大的市镇。两人走入市镇，找一间旅店，要了两间上房。宫天抚悄悄问朱玲道：“现在才不过暮，你为何要投店呢？”原来投店这个主意乃是朱玲所出。

　　朱玲道：“这个市镇相当大，我料此地必有玄教的巢。”

　　宫天抚恍然大悟，便不做声。两人只在房中要了些食物充饥，并不外出。一直等到天黑了，朱玲自个儿出去，在镇上漫步而走。此刻她已作书生装束，而且还安上了两撇胡子，因此掩住了她那美丽得出奇的面庞。

　　这时到处已点着了灯火，但这市镇虽大，总不比热闹的城市，故此街道上仍然十分暗淡。朱玲在街上走动时，竟没有什么人注意她。

　　她忽然闪入一条巷子里，隐没住身形，片刻间，一个人从那边走过来，朱玲突然跃出去，低声道：“朋友且随我来。”那人脚步一窒，瞠目瞪视朱玲，黑暗中虽不能看清楚朱玲的面容，但亦可以看出是个书生。

　　那人冷冷道：“要到什么地方去？你是什么人？”

　　“我有一个重要的消息要告诉你。”朱玲低低道，声音中出神秘的味道。

　　“快点儿，我们到那边去说，别叫人家看见了。”

　　那人略一犹疑，便跟朱玲走入巷子里，走出两丈许，已经甚为黑暗。朱玲突然冷笑一声，问道：“你可是玄教的人？”

　　“正是。”那人答道：“朋友恕我眼拙，我可不认得你。”

　　朱玲静默一会儿，突然慢声长道：“长天一点碧。”

　　那人登时出惊诧之，也自朗声答道：“鸣五更寒。”回答以后，立刻向朱玲躬身为礼，恭谨道：“小的黄胜乃是负责湘鄂路上的联络工作，参见舵主。”

　　原来刚才朱玲所说的玄教口令，并非平常一般玄教徒可用，乃是起码身份是舵主以上的人，方可发出。此所以那个负责联络工作的黄胜，立刻恭谨见礼。朱玲道：“你走近来。”黄胜走过去，朱玲头颅一伸，生似要向他说什么秘密的话，黄胜的头也凑来。朱玲突然一伸手，玉指闪电拂在他前膻中上，登时成了个木头人。

　　且说在客店中的宫天抚，等待朱玲消息。他左等右等，朱玲芳踪杳然，不由得焦躁之极。半夜时分，宫天抚也曾挟剑巡察全镇，几乎什么黑暗角落以及镇外一些寺庙尼庵，都被他查遍，但仍然没有朱玲的踪迹。直到翌清晨，宫天抚真是焦急得无可形容，暗念朱玲一定是中伏被擒，可能是玄教所为，但亦可能是中了其他江湖人的道儿。反正不管是什么人，却肯定是陷在险境无疑。

　　宫天抚左思右想，正不知如何是好，忽闻有人敲门之声。宫天抚心中一惊，倏然起立。

　　只因若是朱玲回来，断不会敲门，他在这里又没有半个人，何以会有人敲他的门？当下大声问道：“是谁？”

　　外面有人应道：“小的是本店伙计。”

　　宫天抚失望地吁一口气，颓然坐下，道：“进来。”

　　房门呀地开了，伙计睡眼惺松地进来，道：“大爷起得真早。”

　　宫天抚不耐烦道：“有什么事？”他问这一句，根本没有预期什么事发生，只不过随口而问。

　　伙计道：“外面有人找宫爷你。”

　　宫天抚立刻紧张起来，倏然起立，道：“是什么人？快请他进来。”伙计领命出去。宫天抚摸箫寻思，他毋宁有人出现挑衅，打破现状，总比焦急呆等好得多。

　　这时天色早已大亮。片刻间，伙计带领那人进来。宫天抚一见那人不由得失声哎的一叫，原来那人正是失踪了整整一夜的朱玲。

　　须知朱玲投宿之时，身上装束不同如今，而且也没有上那两撇胡子，是以伙计认她不出。又因这时天色已亮，她不便翻墙进来，但假如她以投宿时的面目入店，则她一夜不归，必会引起疑窦，是以她索作为另一个人来访宫天抚。

　　伙计反身出去，宫天抚道：“你真把我想惨了，究竟这一夜你去了哪里呢？”

　　朱玲微微一笑，道：“我知道你一定会焦急。”

　　她坐下来慢慢道：“昨夜我擒住此镇唯一留下的玄教徒黄胜，他乃是负责湘鄂大道的联络工作。当时我迫他口供，据他说童子龚胜，下午曾以飞鸽传书说他可能夜间来到此镇。我把那厮挟到巢去，检视那封飞鸽传书。原来那厮所说，并非全部实话。龚胜只说他会派人来联络，并非说他亲自来此，他大概是想用重子龚胜的名头来吓我。当时我怕一旦走开，龚胜所派的人来了，岂不是失诸臂？于是我便留在那巢中，先把黄胜的道解开，严嘱他一旦童子龚股所派的人来到，他绝不能出半丝神色，否则我用分筋错骨手法整他。那厮因知我曾经是玄教中之人，故此明白不能闹鬼，于是乖乖的听我指挥。直到刚才，有一骑匆匆驰到，告知黄胜说，童子龚胜已赴幕山，说罢策马自去，于是我把黄胜收拾之后，这才回来。”

　　宫天抚埋怨道：“无论如何，你该先送个信给我，免得叫我苦挨了一夜，那种难受法，你想像不到的。”他说得十分可怜，朱玲芳心微动，眼波。娇媚无比地一笑，安慰他道：“下次如有同样的情形，你大可不必担心。”

　　宫天抚无可奈何，苦笑一下，便和她一道离店。两人策马直向幕山急驰，意追上童子龚胜。原来朱玲从童子龚胜所派来的来人口中，得知童子龚胜极似身已负伤。故此她想追上童子龚胜，一方面查问上官兰的下落，另一方面甚且可以将龚胜击毙。

　　两人策马急驰，大清早路上行人不多，只见烟尘滚滚，蹄声如雷。走了十余里路，忽见一辆双马的四轮马车，在前面急驰。宫天抚和朱玲在马上对望一眼，会心微笑，齐齐催马疾追上去。

　　御车之人，听到后面蹄声，回头一望，见他们来势汹汹，突然加鞭催马。当下只见一辆马车以及后面两骑，星驰电掣，卷起一大股尘头，朱玲和宫天抚跨下的健马，甚为神骏，不消多久，便自追上马车。

　　宫天抚首先纵马，把那辆马车追得缓缓停住。马上之人，猿臂熊背，眉眼大，身量甚是魁伟。一望而知，此人孔武有力。这时他浓眉一掀，眼凶光，端坐在马上大声喝道：

　　“你们拦住马车去路，究是何意？”宫天抚冷笑道：“你下来再说。”

　　朱玲突然问道：“你的车上载的是什么人？”

　　那浓眉大汉面色微变，喝道：“大爷没问你们，凭什么拦住我的马车？”

　　宫天抚面现怒，道：“什么大爷大爷的，快给我滚下来。”

　　朱玲在一旁笑道：“这厮不知天高地厚，狗仗人势，这回要叫他知道一点厉害。”

　　浓眉大汉凶眼一闪，已知形势不妙，只因这两人，语气中生像已知他的来历。原来这个浓眉大汉，果是玄教中的一个得力头目。往昔玄教在武林中真是威名赫赫，无人敢惹，一直纵横了好多年，但最近这数来，玄教突然屡遭巨变。这浓眉大汉乃是头目地位，故此在关洛那边的冷面魔僧车丕惨死之事，已经得悉。至于童子龚胜落败受伤之事，当然也知道。现在又发现两个明知他来历的人，横加干涉，大有挑衅意味。这正是一个人到了失运之时，什么事都碰上，玄教也不能例外。

　　浓眉大汉飘身下车，只见他背上斜挂着一柄大刀，身手俐落。

　　宫天抚比朱玲快了一步，疾如电闪，从马背上轻轻一动，已到了那人面前。这种上乘轻身功夫，世间罕见，浓眉大汉登时为之失。

　　朱玲见宫天抚已出手，便端坐马上不动。宫天抚正待说什么话，朱玲已叫道：“天抚，先把这厮绊住。”宫天抚俊目一闪，已知她心意，抬手一掌拍去。掌出处力量如山涌出，声势惊人。

　　那浓眉大汉，真想不到这两人说打便打，倏然使个怪异身法，向左方斜斜倾倒，刚好避过他的掌力。只见他手肘一撞地面，身形便斜翻起来，反而溜到宫天抚身后。

　　宫天抚见这厮步法乃是鬼母所传，冷笑一声，头也不回，反掌向后拍去，于是又是一股掌力如山涌出。要知宫天抚在仙音峰上，与朱玲朝夕相对了三年之久，故此鬼母的秘传武功，他也知悉大略。

　　浓眉大汉正待出手反击，但敌人比他更快，掌力已至。迫不得已，又复斜斜倒地，手肘一撞地，并不即起，却贴着地面滚将开去。这浓眉大汉应变不但迅速，而且出乎宫天抚意料之外，故此宫天抚第三掌拍出时，已拍个空。

　　朱玲伸手拉开车门，探头一瞧，只见宽大的车厢中堆着六七个孩童，男女都有，年纪俱不超过十四岁，全都堵着嘴巴，捆绑住双手双足。她心中大怒，转身厉声问道：“你这厮姓甚名谁？在玄教中居何职位？”

　　浓眉大汉见宫天抚因朱玲问话，没有动手，暗中透口大气，狞笑一声，道：“你们既知我玄教之名，还敢来干涉我，敢是活得不耐烦了。你们的狗命不要倒无所谓，但只怕你们的师门也永将不得安了。

　　宫天抚倏然闪过去，伸手给他一嘴巴子，啪的一声，清脆异常。那浓眉大汉大惊失，伸手摸一下热辣辣的面颊，想不通对方如何能够打到自己？他已经尽力闪避，而且也举拿封架，这么说来，人家要取他性命，岂非易如反掌。

　　朱玲飘身下马，抢到宫天抚身前，先向宫天抚打个眼色。宫天抚会意，修然施展脚程，绕到那厮身后，及早截住那人进路。

　　“你报上名来，我手下不杀无名之将。”

　　浓眉大汉道：“大爷姓余名继，你们也敢报上万儿么？”

　　朱玲冷笑道：“凭你也配，若要知我姓名，我在拳脚上告诉你。”

　　余继被她藐得太惨，怒吼一声，不要命扑上来，使出鬼母所传的怪异身法，看似直扑，其实一偏一旋，已从侧面攻入。朱玲食中两只玉指一伸，不知怎的已夹住余继劈到的手掌。

　　余继浓眉一皱，身冷汗，努力一挣，但觉对方两指稳重如山，纹丝不动，正要发急再挣，朱玲倏然喝声：“去你的。”玉手一送，余继有如断线风筝，翻翻滚滚直撞开去。宫天抚举掌虚虚一推，口中喝声：“回去。”呼的一声，一股掌力又把余继撞回朱玲面前。余继这时已死心塌地，明知自己与这两人功力相差悬殊，便生逃走之念。

　　朱玲揶揄笑道：“怎么？刚才的豪气到哪儿去了？余大爷你怎不教训教训我们？”

　　余继浓眉上沁汗珠，在太阳下闪闪生光，朱玲突然面色一沉，冷冰冰地问道：“你可是要到幕山找童子龚胜？啊，这些孩子们是他要的？”

　　余继心中冷了大半截，只因对方连自己要去幕山，甚且去干什么也知道，这条性命比冰还要冷些。凶眼一转，便厉声道：“是又怎样？龚香主就住在幕山麓，你们有种去找他么？”

　　宫天抚冷笑一声，道：“咱们走吧，这厮已供出那龚胜住所。”

　　朱玲盈盈回眸一笑，宫天抚但觉地美似天人，可倾城。丝毫不觉得她上那两撇假胡子会掩却她的姿容。她道：“这厮明知咱们要找龚胜，却说得如此顺口，只恐有诈。”

　　宫天抚大为佩服，道：“你的头脑真灵，我差点中了这厮圈套。”

　　朱玲跨步直迫余继，抬掌斜切出去，使出“孤雁斜飞”之式。余继步法古怪，倏然反向她玉掌来路上去。两人都快，眼看已经堪堪撞上。却见余继大弯，塌身疾旋，恰好从她五掌下闪过去。朱玲咭地一笑，抬腿一端，正好踹在余继股上。余继身体不由自主直栽下去，刚好跌个狗吃屎，得面尘土。

　　她并不曾出力踹他，是以余继立刻爬起来。目光一闪，只见对方其白如玉的手掌，已挟着悠悠风声，砸奔右肋。这时危急之极，不暇寻思，倏然旋向敌人身边。这身法正是鬼母传的救命身法，从不落空。

　　但朱玲由开始至今，都因深知对方身法时间和方向，是以把他制得窘困万状。这时又咭地一笑，左肘一撞。余继大叫一声，整个人飞开半丈，砰一声结结实实地摔在地上。直到现在，他才发现对方竟是谙玄教心法，念头一转，想出一个人来只有这个人才能请直教的心法和内部组织。这个人便是鬼母嫡传弟子白凤朱玲。

　　他爬起来，朱玲如影随形，已站在他面前。余继细看她一眼，越看越对，不由得惊心胆战，问道：“你可是玲姑娘？”

　　“对了，总算你还有点眼力。”

　　“他…他可是石轩中？”声音中显得有点儿颤抖。

　　朱玲被那余继蓦一提石轩中，芳心一震，忖道：“原来直教的人，都把我和石哥哥连在一起，恐怕江湖上也是这样吧？”这个思想过得虽快，但在回答的时间上不免变成停顿一下。

　　余继这时凶气全敛，大声道：“在下真该死，竟不知玲姑姑和石大侠驾到，无心冒犯。

　　两位大人大量，切勿过责在下。”

　　宫天抚大怒，厉声道：“石轩中算得什么…”

　　朱玲听了大吃一惊，寻思道：“假如江湖上传出我已另外和宫天抚在一起的消息，会不会被天下人讪笑嘲骂呢？”